Gravadora: Roc-A-Fella
Data de Lançamento: 14 de novembro de 2003

Não seria exagero nenhum dizer que Jay-Z é o maior rapper em atividade. Ele faz por onde. Depois de lançar o antológico The Blueprint em 2001, ficou difícil surpreender os fãs novamente. E aí ele decidiu adotar o peso, mudar um pouco da vertente soul de Blueprint (produção estava a cargo de Kanye West) e partir para algo mais denso, mais salão, mais a ver com as raízes do hip hop.

Tudo isso está lá no ótimo The Black Album: a junção de música clássica com elementos urbanos em “What More Can I Say” e “Allure”; os vocais mais pop, com uma produção impecável de Mr. West, além das vozes adicionais de John Legend em “Encore”; e a imposição de Jay-Z em contraponto aos violinos de fundo de “December 4th”.

Um total de 14 produtores ajudaram a formatar o som do rapper. Jay-Z, extremamente gerencial quando o negócio é música, coordenou tudo de forma cautelosa, pois sabia que era um investimento muito grande que estava sendo feito. Mas ele não tem nem sequer motivos de se arrepender disso.

Até mesmo o produtor Rick Rubin, da Def Jam, se juntou ao time para trabalhar os arranjos de “99 Problems”, pomposa canção que está em tudo quanto é lista das melhores da década passada. A junção de um curto (e veloz) riff com um ritmo eletrônico quebrado garantiu o posto de segunda melhor canção da década de 2000 pela Rolling Stone americana.

“Dirty Off Your Shoulder” começa como um funk mais contido e ganha uma roupagem mais pop, graças à produção do incensado Timbaland. Para se ter uma ideia, Barack Obama já chegou a fazer uma alusão a essa música (‘brush the dirt’) em uma discussão no Partido Democratas, quando discutia com Hillary Clinton na disputa para ver quem se saía candidato à presidência.

Mas, de todas, a melhor canção é “Lucifer”. A produção ficou a cargo (mais uma vez) de Mr. West, com sampler do clássico reggae de Max Romeo, “I Chase The Devil”. O contrabaixo forma uma síntese que puxa vocais colaborativos (de Kanye), para versar agressivamente contra o subjugo dos negros na sociedade. Um petardo!

Se antes do lançamento desse disco Jay-Z já era aclamado, The Black Album só provou que o rapper tem potencial e criatividade de sobra para dar continuidade a um imenso legado artístico.