Soa meio estranho ver nomes como The Temptations ou Ella Fitzgerald recebendo honrarias do Rock’n Roll Hall of Fame. Afinal, eles não faziam rock; eram mestres em outros gêneros musicais tão populares quanto o rock.

Após a morte de dois dos maiores artistas negros da história da música, James Brown e Michael Jackson, o Apollo Theater lotou com a criação do auditório Harlem, que faz reverência aos artistas negros de grande representatividade na música popular em geral.

Pensando neste público, o New York Apollo Theater criou uma Calçada da Fama para homenagear estes artistas. Eles instalaram plaquetas de bronze de James Brown, Ella Fitzgerald e Smokey Robinson.

Vale lembrar que o Teatro Apollo é um palco histórico para estes artistas. Michael Jackson tocou com o Jackson Five lá, pela primeira vez, em 1969, quando participava de uma competição que, obviamente, levou com facilidade. James Brown também fez um show memorável no local em 1963 (além de outras datas), cantando clássicos como “Try Me” e “Night Train”, que lhe renderam a alcunha de um dos 50 maiores discos de todos os tempos pela Rolling Stone americana.

Quando soube da honraria, Smokey Robinson disse que esta foi uma das “realizações mais preciosas” de sua vida.